Заменит ли плагин лампу? Мой отчет по Neural DSP
В 2018 году Neural DSP ворвалась в мир гитарного звука и уже успела завоевать армию поклонников. Компания создает коллаборации с именитыми музыкантами и сотрудничает со старейшими акустическими фирмами. Значит ли это, что цифра наконец спихнет ламповый рудимент с гитарного пьедестала?
Главное о Neural DSP
Основание: Neural DSP была основана группой из 10 энтузиастов в 2018 году в Хельсинки, Финляндия. Еще с первых продуктов – Fortin Nameless Suite, Darkglass Ultra Bass – компания дала понять, что фокусируется на плагинах с высоким коэффициентом усиления, что пришлось по вкусу металлистам и рок-музыкантам.
Первая работа Neural DSP – Fortin Nameless Suite
Сотрудничество с артистами: После завоевания первой популярности, Neural придумали один из самых успешных маркетинговых ходов в истории VST – создание именных плагинов. Первым гитаристом с собственным виртуальным усилителем стал Плини (Plini), после него компания пригласила Тосина Абаси (Tosin Abasi), а там недалеко и до Тима Хенсона (Tim Henson).
Archetype: Plini X
Такая идея позволила гитаристу получить максимально приближенный к кумиру звук, артисту стать еще известнее, а компании заработать на известном имени. Stonks.
Продвинутые технологии: Neural DSP включила машинное обучение и искусственный интеллект еще в первые версии своих продуктов, но на тот момент обе технологии были сырыми. Лишь ближе к 2020 году, после начала сотрудничества с музыкантами, компания стала активнее учить свои ИИ, а значит прокачивать звук как новых, так и старых плагинов.
Расширение линейки продуктов: Вместо того чтобы выпустить один плагин, и продавать его на протяжении ближайших 10 лет, Neural постоянно расширяет линейку своих продуктов. На данный момент в ассортименте компании можно найти как хрустяще-стекольные тона Кори Вонга (Cory Wong), так и темное зло в виде Fortin NTS Suite.
Fortin NTS Suite
2 типа плагинов от Neural DSP
Копия реального усилителя
Классический вариант, который копирует реально существующий усилитель. Самая популярная модель Neural этого типа – Mesa Boogie.
Она в точности повторяет свой физический прототип: переключатели тона, каналов и эквалайзера исправно крутятся и изменяют звук. В плагин встроены кабинеты Меса с 10 видами виртуальных микрофонов и основные педали эффектов
- Компрессор
- Овердрайв 2 типов
- Хорус
Как и в настоящем Mesa Boogie, на задней панели расположены дополнительные элементы управления.
Архетип музыканта
Архетип – совместная работа Neural DSP и одного из популярных гитаристов. Плагин это типа подражает студийному звучанию артиста.
Выбранный мною архетип – Plini X. В него входят все преэффекты, которые использует сам Плини
- Компрессор
- Окатвер
- Овердрайв
- Дилей
Плюс пост-эффекты
- Хорус из 80-ых
- Винтажный дилей
- Реверб
Это – не просто рандомные педали эффектов, как в любом другом плагине. Neural взяли за основу сигнал из студийной цепи Plini X и переложили его на свой продукт. Звук и правда максимально похож на студийки автора.
Головы усилителя разделены на Clean, Crunch, lead и также воссозданы с учетом пожеланий Плини. Кабинеты и эквалайзеры созданы наподобие тех, которые Plini X использует для записи треков.
Бывают еще более узконаправленные архетипы, и подписной плагин Тима Хенсона – один из них. Тим популяризировал игру на гитаре с нейлоновыми струнами, поэтому в его набор входит акустический усилитель. Neural оснастили усилок технологией имитирования пьезо-датчиков, поэтому тон из «Playing God» можно получить даже на электрогитаре.
Что выбрать?
Конечно, на архетипах можно играть разную музыку, но они заточены под определенного артиста, поэтому в звуке всегда будет небольшой намек на его творчество. С другой стороны, это лучший способ получить максимально похожий тон самым простым образом.
Копии реальных усилителей хоть и имеют характерный звук, но все же универсальны. Хотя из-за специфики инструмента, акустики и вкусовых предпочтений, оба варианта придется настраивать под себя.
Искусственный интеллект в плагинах Neural
Немалая часть натуральности плагинов Neural кроется в технологии Neural Capture, которая улучшает звук с помощью искусственного интеллекта. Работает она следующим образом
- В Neural Capture загружают терабайты аудио, сделанных с использованием аналоговых устройств: ламповых усилителей, микрофонов, кабинетов
- Программа обрабатывает эти звуки и учится подражать им
- Во время игры в Neural DSP, Neural Capture подсказывает плагину как он должен себя вести в той или иной ситуации для максимально приближенного к аналогу звучания
Такая технология имеет несколько преимуществ
Реализм: Для достижения натурального динамического отклика алгоритмы ИИ используют адаптивный подход. Они считывают стиль игры гитариста, его оборудование и желаемые настройки звука. Только после анализа необходимых данных программа наиболее эффективным образом начинает эмулировать звук.
Самообучение плагина: Пользователи Neural DSP могли заметить, что на их плагин регулярно приходят незначительные обновления. Дело в том, что разработчики постоянно скармливают своему ИИ новые порции аналогового трафарета. Программа получает больше исходной информации, а значит ведет себя еще натуральнее.
Если не сравнивать разные версии плагина лоб в лоб, то особых изменений заприметить вряд ли получится. Но на длинной дистанции самообучение искусственного интеллекта помогает даже самым первым версиям Neural DSP не терять актуальности.
Шумоподавление: Искусственный интеллект Neural Capture используется и для очистки звука от лишних шумов. Плагин анализирует огромное количество паттернов помех, и находит те настройки, которые лучше всего подойдут для оборудования конкретного пользователя.
Что нужно для игры на плагине Neural DSP?
Просто так втыкнуть гитару в компьютер не выйдет, для игры в плагин нужны минимальные финансовые и временные затраты.
Понадобится звуковая карта. Без нее не получится подсоединить гитару к ПК, к тому же она убирает задержку и помогает компьютеру адекватно воспринимать линейный звук. Минимальный аудиоинтерфейс обойдется в 130$
Нужен и сам компьютер. Благо Neural поработали над оптимизацией софта, так что он заведется даже на Маке 10-ти летней давности. Если ПК на Windows, то необходимо запастись 8 ГБ оперативной памяти и процессором intel i3 и новее.
Осталось купить и установить плагин. Цена на продукт колеблется от 100$ до 140$ в зависимости от конкретной модели. Установка возможна как в аудиоредактор в виде VST, так и в отдельной StandAlone версии.
Общие впечатления от Neural DSP
Общие впечатления от плагина положительные. С первого же включения понимаешь, что это – новый виток в развитии гитарного звука. Плагин играбелен сразу после установки, но если уделить вечер на настройку и подгонку параметров под свой инструмент, то можно добиться около студийного звука.
А настраивать есть что, Neural позволяет кастомизировать тон полностью под себя. Доходит до мелочей: можно изменить расположение виртуальных микрофонов по отношению к кабинету.
Среди чистого канала, кранача и хай гейна, натуральнее всего звучат первые 2. Хай гейн выдает родство плагина с цифрой, но об этом чуть позже.
Независимо от головы, плагин акцентирует внимание на низких частотах. Это не критично, но вайб гудящего трансформатора может немного надоедать.
Складывается впечатление, что Neural DSP может заменить большую часть гитарных процессоров. Он Компактный? Да, для корректной работы нужен ноутбук и небольшая звуковая карта. Он круто звучит? Более чем. Из него одного можно выжать тысячи настроек звука? При желании хоть 10000.
Недостатки Neural DSP
Noise Gate. Ребята из Neural намудрили с нойз гейтом (Noise Gate). Он отлично убирает фоновый шум, но вместе с ним гасит сустейн гитары. При отключении функции сустейн появляется, но с ним возникает перманентный электрический шум. И это не шум от теплой лампы, а острый электрический фон.
С фоном можно мериться на чистом звуке, но на хай гейне (High Gain) он становится уж совсем очевидным. Тогда приходится включать нойз гейт (Noise Gate) и довольствоваться быстро затухающими нотами.
Звук на High Gain. Как бы разработчики не пытались, но на высоком уровне гейна (Gain) слышна цифра. Звук все еще достойный, но полностью заменить лампу он не в состоянии.
Задержка. Какая бы навороченная звуковая карта не была, но микроскопическая задержка все равно присутствует. Это не отражается на музыканте с поставленной техникой, но у новичков может выработать неправильные привычки.
Преимущества Neural DSP
Главное преимущество Neural DSP – звук. Но кроме этого в плагине есть менее очевидные плюсы
Бесплатный пробный период. На плагине можно поиграть бесплатно 14 дней.
Гибкая настройка. В Neural DSP, как и в реальной жизни, можно потратить месяцы на подгонку идеально звука. Благо за новые педальки доплачивать не придется.
Поддержка. Команда постоянно выпускает фиксы на старые версии плагинов. К этому прибавляется прекрасная оптимизация программы, поэтому шанс вылетов и глюков сведен к минимуму.
Адекватность стоимости плагина каждый оценивает сам, но разработчики часто устраивают акции. Порой продукт можно урвать за половину стоимости.
Заменит ли Neural DSP лампу?
Конечно, иметь студию звукозаписи на ярлыке рабочего стола очень удобно. Более того, Neural DSP удалось создать один из самых натуральных цифровых звуков. Этот плагин реально может заменить гитарный процессор и многие транзисторные усилители.
Но вот настоящая лампа незаменима. Дело не только в качестве звука, у Neural оно на высоте. Дело в ощущениях, в чувстве атаки и тактильной отдаче лампового усилка. Гитарист с поставленной техникой даже не обратит внимание на слабый фидбек, он будет просто кайфовать от игры. Но вот у новичка особенность цифры может выработать неправильные игровые привычки.
Neural DSP хоть и не может заменить лампу, но точно стоит своих денег. На этом плагине можно экспериментировать со звуком, подражать любимым гитаристам и наслаждаться тоном качественной цифры.
